南安丰州，闽南文化的发祥地，在公元3到8世纪，一直是古代泉州的政治、经济 、文化中心。朝代更迭，中原连年战乱，晋代起南迁入闽聚居于此的士族，为了寄托对故国家园的思念之情，每逢九九重阳，便登高北望。于是，这座海拔不足百米的小山因而得名。
先有丰州，后有泉州”，据志书记载，始于三国吴永安三年（公元260年）的丰州，原为东安县城，也是闽南第一个置县之地。历经东安、晋安、梁安、武荣州、南安，管辖今日的泉州、厦门、漳州、莆田，直至唐久视元年（公元700年），府治东迁十六华里至今泉州，辖泉440年之久。丰州为南安县治所在地1677年，直至1937年县治搬迁。
衣冠士族南迁大大地促进了泉州地区的大开发和大繁荣，经过100多年的开发，到南朝时，南安社会经济已经相当繁荣，为泉州海外贸易奠定了重要的物质基础。水路交通环境优越的九日山，见证了泉州一千多年的壮阔海丝路。
伴随着海上丝绸之路的发展，地理位置优越的九日山，也在日益繁荣的文化交流中扮演着重要的角色。想了解“世界宗教博物馆”泉州的多元与包容，儒、释、道融合的九日山便是一个力证。这里建有泉州有确切历史记载的第一座佛教寺院，供奉着闽南第一代海神，吸引了有文字记载的第一位到访福建的外国人……
九日山的佛教文化博大精深，佛教遗迹众多。其中，最早、最有代表性的，是始建于西晋太康九年（公元288年）的延福寺。延福寺是闽南开山佛教寺庙，为我国南方佛教最早传入的地方，是有文字记载的泉州最早的佛教寺院，迄今已有1700年历史。该寺初为建造寺，经多次修复后改名为延福寺，北宋初进入鼎盛时期，曾有院落五十有四，其中二十一座由皇帝赐匾，有着千僧千尼的记载。
南朝时，今印度、尼泊尔地区的高僧拘那罗陀乘船从梁安港上岸，住在九日山延福寺，翻译《金刚经》。拘那罗陀是有文字记载第一位到访福建的外国人，九日山的“翻经石”，也成为中印交往的最早史迹之一。
九日山石佛（阿弥陀佛）是闽南最早的佛雕造像，清源节度使陈洪进倡镌于五代末，成于北宋初（公元965年）。
除了诸多佛教胜迹，九日山还是道教圣地，延福寺的建设史，便是九日山佛、道融合的发展力证。传说，唐咸通中（860—874年），延福寺重建大殿，僧人求木材于乐山，遇山神李元溥指点，将木材运到延福寺，直至大殿建成。因木材乃神力所运，故大殿取名“神运殿”。为答谢山神助运木材之功，在寺东建灵乐祠，并塑像供奉。北宋时，因其灵圣而被封为“通远王”。灵乐祠改称“通远王祠”，以后复将祠改庙，是为“昭惠庙”。
1053年，建造洛阳桥时，郡守蔡襄迎奉通远王至洛阳桥并建庙镇海。此后泉州地方官在九日山为航海祈风，通远王完成了从山神、水神再到海神的角色转变。
10—13世纪，“通远王”被供奉为中国东南沿海地区的第一代海神，有长达400多年的历史。
九日山既是风景胜地，也是泉州的文化高地，历朝历代的诗人墨客、名儒贤士都喜欢来此游览、吟诵，他们在九日山上寻古遗探幽、凭吊先哲，滋养出九日山独具特色的隐逸文化、思古文化。唐时，“四贤”诗人秦系、名相姜公辅、学士韩偓、国子监四门助教欧阳詹，相继栖隐其间，并留下众多脍炙人口的故事。
九日山东峰又称“姜相峰”，是为了纪念唐代德宗年间宰相姜公辅的高风亮节。姜公辅从长安被贬来泉，在东峰隐居13年，死后亦葬于此。西峰是唐代诗人会稽秦系隐居结庐之地，后人为了纪念这位高士长隐西峰25年，称之为“高士峰”，并建有“秦君亭”。相传，姜公辅是慕秦系之名来到九日山的，互为知己的两人，多有诗文交往。
而才情富赡的一代诗宗韩偓，晚年寓居南安时，也曾数游九日山，《九日山志》录有其所作《赠九日山僧》一首。
南宋大儒朱熹也与九日山有着深厚的渊源，曾两度登临讲学，并题山名。如今，九日山半山腰一方摩崖石刻上镌刻着山名“九日山”，原为朱熹题写，后风化无存。现石刻为清乾隆三十二年（1767年），福建军门提督马负书补题刊刻，附记于侧。
历代名士高僧等的偏爱，现存宋代以来的摩崖石刻共78方，九日山也因此有“山中无石不刻字”之美誉，这里一石一字，都是一段千古佳话。
